Un grupo de investigadores del Grupo de Genética Molecular de la Universidad de Murcia han descubierto un nuevo tipo de proteína fotorreceptora (detectan y responden a la luz) que explota la fotosensibilidad de la vitamina B12, la cual regula la expresión génica en un proceso dependiente de la luz.
Con esta faceta demostrada por los investigadores de la Universidad (Juan Manuel Ortiz, María del Carmen Polanco, Francisco José Murillo, Subramanian Padmanabhan y Montserrat Elías), la vitamina B12 pasa a formar parte de la lista de compuestos cromóforos, responsables de que ciertas proteínas tengan la capacidad de percibir la luz en los seres vivos.
El hallazgo también podría servir para la ingeniería de nuevas proteínas sintéticas diseñadas para realizar funciones biológicas específicas en respuesta a la luz.
La vitamina B12 es esencias para los seres humanos y otros animales, al punto que su ausencia causa la anemia perniciosa.